La cocina maltesa está unida a su historia: la invasión árabe entre 870 y 1091, la ocupación británica de 1800 a 1964 y la influencia italiana debido a su proximidad a Sicilia, convierten esta cocina en una mezcla de sabores que entierra sus raíces en la gastronomía de los diferentes pueblos que han ocupado la isla. Típicamente mediterránea, se caracteriza por la utilización de productos frescos y de temporada. Las especialidades se parecen muchos a ciertos platos italianos o magrebíes. Una mezcla interesante que te descubrimos en este artículo.
Especialidades para comer sobre la marcha
Pastizzi y Qassatat
El pastizzi es sin duda la especialidad culinaria más popular de Malta. Se trata de una empanadilla hojaldrada en forma de rombo y rellena de requesón o puré de guisantes. Muy económico y perfecto para tomar algo sobre la marcha (el precio varía entre 0,30 y 0,50 cts.).
Encontrarás pastizzi en todas partes por la calle, en lo que se conoce como pastizzerias, pequeños puestos que ofrecen comidas y aperitivos para llevar, entre ellos la Qassatat ta ’l-irkotta: una tarta salada rellena de huevo batido y requesón (también la hay de guisantes y de espinacas).
Ftira maltesa y gozitana
La ftira es el pan tradicional de Malta. Con forma redonda, se cuece en horno de lecha. En muchos bares encontrarás ftira en forma de bocadillo, rellena de atún, cebolla, aceite de oliva, alcaparras y tomate. Es sin duda uno de los almuerzos más típicos de Malta. ¡Ideal para hacer un picnic en la playa!
Aunque se llame igual, la ftira no es la misma en Gozo. Allí, se trata de una especie de pequeña pizza con rodajas de patata, tomate, anchoas y aceitunas. Hay variantes con salchicha o queso local (ġbejna). Se trata de un picoteo especialmente económico que puede convertirse en tu comida de mediodía.
Timpana
La timpana es una empanada a base de macarrones, queso y carne picada con salsa boloñesa, todo ello cubierto con masa de hojaldre y cocido al horno. Como te puedes imaginar, ¡no es un plato especialmente ligero! Podrás encontrar la timpana en casi todas las pastizzerias, a un precio realmente asequible.
Entrantes
Bigilla y Galletti
La bigilla es un puré de judías aderezado con aceite de oliva, ajo y perejil. Se sirve a menudo como aperitivo y se consume preferiblemente tibio con galletti (galletas saladas maltesas) o pan maltés.
Gbejna
La ġbejna es un queso tradicional de leche de oveja o de cabra que se consume de diferentes maneras: conservado en su suero (la ġbejna fresca), frotado con sal, sazonado con pimienta negra o hierbas, o secado al sol.
La ġbejna está presente en la mayoría de los menús de los restaurantes locales, en la sección de Entrantes. Te recomendamos la versión empanada elaborada con queso fresco.
Aunque la receta original utilice leche de oveja o de cabra, la producción industrial favorece cada vez más la leche de vaca.
Aljotta
El nombre de esta sopa tiene su origen en la palabra italiana “aglio”, que significa ajo. Está hecha a base de pescado, ajo y tomate, y se sirve caliente con rebanadas de pan tostado y espolvoreada con perejil fresco. Esta sopa se consume especialmente durante la Cuaresma.
Platos principales
Fenkata
La fenkata es sin duda el plato nacional que mejor representa la cocina local. Los malteses están muy orgullosos y se ofrece en la mayoría de los restaurantes. Se trata de un estofado de conejo marinado en vino tinto y salteado al ajillo que se sirve con patatas. En periodo de fiestas, se sirve después de unos espaguetis servidos con la salsa del conejo. Mgarr tiene fama de ser el lugar donde se comen los mejores platos de conejo.
Ravjul
La cercanía con Italia se nota, y la cocina maltesa está muy influenciada por la gastronomía transalpina: las pastas y las pizzas están en la carta de todos los restaurantes, y pueden encontrarse muchos platos locales a base de pasta, como los ravjul, raviolis caseros rellenos de huevo, requesón y perejil, y servidos con una salsa de tomate y albahaca. También pueden ir rellenos de queso de cabra gozitano (ġbejna).
Lampuki
Como Malta es una isla, el pescado forma parte integrante de la cultura nacional. Uno de los pescados emblemáticos de Malta es el lampuki (lampuga), que a menudo se come acompañado de una salsa de tomate picante, aceitunas, alcaparras, menta y ajo. También forma parte de la famosa torta tal-lampuki, una empanada rellena de espinacas, coliflor, nueces y pasas.
Para comer buen pescado fresco, te recomendamos que vayas a Marsaskala y Marsaxlokk, dos pueblos de pescadores que se encuentran en el sur de Malta.
Bragioli
El braġjoli es, junto con la fenkata, uno de los platos más emblemáticos de la cocina maltesa. Se trata de albóndigas de vaca con beicon, huevo duro, ajo y perejil, que se sazonan con aceite de oliva y una salsa de tomate y vino tinto. Muy popular, se trata de una especialidad que se puede degustar en la mayoría de los restaurantes locales y que generalmente se sirve con verduras y patatas.
Zalzett tal-Malti
La salchicha maltesa, también conocida como zalzetta tal-malti, es una salchicha de cerdo sazonada con sal, ajo, perejil, pimienta negra partida y granos de coriandro molidos. Muy apreciada por los malteses, se consume a la parilla, ahumada, cocida al vapor, frita y hasta cruda, cuando está recién preparada.
Postres malteses
Imqaret
El mqaret es un pastel frito aromatizado con azahar y relleno con una pasta de dátiles aromatizada con clavo, anís y ralladura de naranja. Bastante parecido a los makrouts que se pueden encontrar en Magreb, salvo porque estos últimos están hechos con sémola, mientras que la variante maltesa se hace con harina. En los restaurantes, el mqaret se suele servir con una bola de helado de vainilla. También se pueden encontrar en algunos puestos y cafés, además de en el mercado cubierto de La Valeta.
Qagħaq tal-għasel
Se trata de una galleta en forma de rosquilla rellena de melaza y aromatizada con cacao, anís, clavo y ralladura de naranja y limón. Aunque tradicionalmente se asocien con el periodo de Navidades, se puede disfrutar de estas galletas todo el año.
Kannoli ta’l-irkotta
De origen siciliano, los kannoli han encontrado un sólido hogar en Malta. Se trata de rollos de masa frita rellenos de requesón y fruta confitada o pepitas de chocolate. Los kannoli deben degustarse recién hechos, de lo contrario dejan de estar crujientes y el requesón se vuelve compacto.
Entre otras golosinas maltesas, cabe destacar el turrón y las tartas y macarons de almendras (Torta/Biskuttini tal-lewz). Ideales para acompañar un café o un té.
Bebidas maltesas
Kinnie
La Kinnie es una bebida gaseosa sin alcohol típicamente maltesa, creada en los años 50 por el principal productor de bebidas de la isla, Simonds Farsons Cisk. Hecha con naranja amarga, hierbas aromáticas y especias, tiene un gusto particular, pero no está mala.
Cisk
La Cisk (se pronuncia “chisk”) es la cerveza local más popular de Malta. Se trata de una cerveza rubia de sabor ligero y color dorado. La fábrica de cerveza Simonds Farsons Cisk produce otras cervezas locales, como la Cisk Excel, la Hopleaf (pale ale) o la Blue Label (ale).
Dónde probar comida maltesa
He aquí algunas sugerencias de restaurantes para disfrutar probando la cocina maltesa:
- Ta’Kris (€€) | 80 Fawwara Lane, Sliema | +356 2133 7367 : Reserva obligatoria, porque este restaurante se llena rápido.
- Ta’ Kolina (€€) | 151, Tower Road, Sliema | +356 2133 5106.
- Gululu (€€€) | 133, Triq Spinola, St Julian’s | +356 2133 3431.
